バナナには、収穫後、輸送・保管中のカビを防ぐために薬剤が使われる場合がある。ただし、「輸送中ずっと農薬が散布されている」という理解は正確ではない。収穫後に薬液へ浸したり、スプレーしたりする防かび処理と、輸入時に害虫が見つかった場合の検疫処理は、区別して考える必要がある。
選ぶときに重要なのは、産地名だけで安全性を判断するのではなく、収穫後の処理や表示、栽培・流通管理を確認することである。
1．日本に入ってくるバナナは、どこで作られているか
日本の主な輸入元はフィリピンで、代表的な生産地はミンダナオ島である。そのほか、エクアドル、メキシコ、台湾などからも輸入されている。
規模の参考として、農林水産省が示す2019年の輸入実績では、フィリピンが約80％、エクアドルが約11％、メキシコが約5％を占めている。これは2019年の数値であり、現在の構成比そのものではない。
産地については、次のように捉えるのがよい。
- フィリピン産だから危険、エクアドル産だから安全、という分け方はしない。
- 同じ国でも、生産者・農園・出荷時期などによって管理状況は異なる。
- 実際の残留農薬の確認も、国全体ではなく、生産者や出荷日などで区分したロットを対象に行われる。
したがって、購入時は原産国に加え、輸入・販売会社が商品ごとの管理情報を公開しているかを見ることが、より具体的な判断につながる。
2．「農薬」を3つに分けると理解しやすい
| 区分 | 目的・使われる場面 | 押さえる点 |
|---|---|---|
| 栽培中の農薬 | 農園で病害虫などに対処する | 食品に残る量は、残留農薬の基準で規制される。 |
| 収穫後の防かび剤 | 輸送・保管中のカビを防ぐ | 日本では、収穫後の防かび目的で使う特定の薬剤を食品添加物として規制している。 |
| 植物検疫での消毒 | 輸入検査で発見された害虫を駆除する | 防かび処理とは別物であり、害虫が見つかった場合の措置の一つである。 |
「農薬不使用」という説明を見る際も、栽培中の話なのか、収穫後の処理まで含むのかを確認することが大切である。
3．収穫後には、どのような薬剤が使われるのか
バナナへの使用が認められている代表的な防かび剤には、次のものがある。ただし、使用が認められていることと、すべての商品に使われていることは別である。
| 薬剤名 | 主な目的・処理方法 |
|---|---|
| イマザリル | カビを防ぐ。バナナを薬液に浸す、またはスプレーする方法で使用する。 |
| チアベンダゾール〈TBZ〉 | カビを防ぐ。溶液に浸す、または収穫時にスプレーする方法で使用する。 |
これらには使用対象や最大残存量の基準がある。例えば、チアベンダゾールはバナナ全体で3.0ppm、果肉で0.4ppm、イマザリルはバナナで2.0ppmという基準が示されている。「使用可能」とは無制限に使用できるという意味ではない。
また、防かび剤を使用したバナナは、使用した物質名の表示が求められる。袋入りだけでなく、ばら売りでも、値札・品名札・売り場の掲示などを確認できる。
4．輸入時の「くん蒸」は、すべてのバナナに行う処理ではない
輸入時の植物検疫で害虫が見つかった場合、廃棄・返送・消毒のいずれかの措置が取られる。その消毒方法の一つが、密閉した倉庫で薬剤をガス化して殺虫するくん蒸である。
農林水産省は、バナナなどの果物・野菜のくん蒸には主にシアン化水素が使用され、揮発性が高く果実に残留しにくいと説明している。薬剤名の印象だけで判断するのではなく、処理条件と残留のされ方を分けて考える必要がある。
なお、バナナは青い状態で輸入し、国内で追熟させて店頭に並ぶ。この追熟の工程と、害虫駆除のためのくん蒸は別のものである。
5．安全性は「使ったか」だけでなく「どれだけ残るか」で考える
農薬については、使用の有無だけではなく、食品にどれだけ残っているかが重要である。日本では、残留基準を超える食品の輸入・販売などを禁止する仕組みが設けられている。
ただし、検査は食品のロットから代表試料を採取して行うため、店頭のバナナを一本ずつ検査しているわけではない。基準と監視の仕組みがあることと、すべての商品を全数検査していることは区別すべきである。
「農薬が使われているから、直ちに危険」とも、「検査制度があるから、何も確認する必要がない」とも考えず、基準への適合と商品ごとの情報を判断材料にするのが妥当である。
6．気になる場合は、何を基準に選ぶとよいか
① まず、防かび剤の表示を確認する
袋の裏面だけでなく、売り場の札や掲示も見る。確認したいのは、「防かび剤」と、その物質名である。
表示が分かりにくい場合は、販売店やメーカーに次のように問い合わせるとよい。
この商品のバナナは、収穫後に防かび剤を使用していますか。使用している場合、薬剤名を教えてください。
② 使用をできるだけ避けたい場合は、有機JASを選択肢にする
有機JASは、農薬や化学肥料などの化学物質に頼らないことを基本とする認証制度である。原産国だけを手がかりにするよりも、一定の生産基準に基づいて選ぶための目印となる。
ただし、有機JASは、あらゆる農薬成分が完全にゼロであることを示す検査証明とは異なる。気になる処理がある場合は、有機表示に加えて、収穫後の処理についても商品単位で確認するとよい。
③ 「ポストハーベスト不使用」の対象範囲を確かめる
この種の表示を重視する場合は、「何を不使用としているか」まで確認する。
問い合わせでは、次の2点を分けると明確になる。
- 栽培中の農薬使用について、どのように管理しているか。
- 収穫後の防かび処理について、何を使用しているか、または使用していないか。
収穫後の防かび処理と植物検疫の消毒は別の工程なので、両者を一つの言葉で判断しないことが重要である。
選び方の結論
普段の買い物では、次の順序で確認することを勧める。
- 袋や売り場で原産国と防かび剤の表示を確認する。
- 使用をできるだけ避けたい場合は、有機JASなど、生産基準が明確な商品を候補にする。
- 気になる商品は、販売会社に収穫後の処理と薬剤名を確認する。
- 国名だけで安全・危険を決めつけない。
バナナを避けるかどうかを決める前に、「どこの国か」から一歩進めて、「その商品がどのように栽培・処理・管理されているか」を確認することが、納得して選ぶための近道である。
